Y aquí me tenéis de nuevo, pensabais que me iba a olvidar de vosotros, pues no. El gran señor todopoderoso Tomás, dueño de estas tierras, ha vuelto, pero solo un rato que alguien de mi responsabilidad tiene muchos asuntos que atender, que esto no se mantiene solo, hay que mandar a trabajar a mucho holgazán suelto, recaudar impuestos, pasar por archivos para que lleven las cuentas al día, pasear por el campo con la princesa… podéis haceros a la idea.

¿Qué se hace en una partida de Azul?

Azul, podría fácilmente estar ambientado en la construcción de mi castillo, pero no va a ser así, un tal Manuel I el Afortunado, por allá en el medievo, visitó la Alhambra, y al ver la decoración de azulejos árabes, se quedó tan maravillado que al regresar a su palacio en Évora quiso tener una decoración similar. Como artistas contratados por el rey, tenemos que decorar un paño con azulejos.

Azul fue creado por el autor alemán Michael Kiesling en 2017 y editado en España por Next Move Games. El juego es una creación reciente, pero se ha convertido en uno de los juegos más populares de los últimos años. El juego fue ganador del premio Spiel des Jahres en 2018, uno de los premios más importantes de la industria de los juegos de mesa, lo que demuestra su reconocimiento y prestigio en el sector.

¿Cuáles son las reglas del juego?

En una primera fase de fábrica, se rellena al azar en cada fábrica con cuatro azulejos, cada jugador va cogiendo azulejos de las distintas fábricas que hay en la mesa, que dependerá del número de jugadores, de 2-4 jugadores. Hay cinco tipos de azulejos, solo podremos coger de un tipo de entre todos los que haya en esa fábrica, y ponerlos en nuestro panel de preparación de enfoscado, para luego colocarlos en nuestro paño para la decoración final.

Hay 5 filas, la primera se rellena con un azulejo, la segunda con dos y así sucesivamente hasta la última fila con 5 azulejos. Cuando empecemos a colocar en una fila, todos los de esa fila tienen que ser del mismo color, si a la hora de colocar nos sobran porque la fila está llena, los azulejos sobrantes van a una zona donde nos restará puntos después de cada ronda.

¿Cómo se ganan puntos?

Una vez no haya más azulejos en la zona de fábricas, cada jugador que tenga filas llenas de azulejos con el mismo color, irá colocando en el orden que quiera el azulejo en su lugar correspondiente en el paño final, que es un cuadrado de 5 x 5, donde solo hay un tipo de azulejo por fila, así en turnos posteriores si en una fila ya hemos puesto el azulejo rojo, no podremos colocar de ese tipo en esa fila.

A medida que vayamos colocando, nos irán dando puntos, sumando por cada azulejo que tengas adyacentes al que has colocado, tanto horizontal como vertical (nunca diagonal), por ejemplo, si colocamos en un espacio donde hacia arriba hay 3 azulejos seguidos y un hacia la izquierda, la colocación de ese azulejo será la suma de los azulejos que formen tanto horizontal como vertical, contándose así mismo, 4+2.

Si el azulejo que se coloca no tiene adyacentes, sumará solo un punto. Luego restamos los azulejos que se nos hayan caído por exceso y marcamos en nuestro tablero de juego la puntuación final de la ronda. Y habrá acabado un turno de juego. Una estrategia en ir colocando los azulejos de las filas centrales, porque así nos irán dando más puntos al tener mas opciones de azulejos adyacentes a los lados.

¿Qué se necesita para ganar una partida de Azul?

Una vez acabada la ronda se reponen los azulejos al azar en las fábricas y comienza un turno nuevamente. La partida acaba cuando alguien haya completado una fila horizontal en su paño de azulejos (5 de cada tipo, jugaremos un mínimo de cinco rondas).

Al final de la partida hay 3 tipos de puntuación extra: por cada fila que tengas horizontal son 2 puntos, por cada fila vertical 7 puntos y si por cada azulejo que tengas en las 5 filas serán 10 puntos. Así que tienes que ir vigilando que van haciendo los otros jugadores para no cerrar la partida demasiado pronto, porque las filas horizontales son las que menos puntos dan.

¿Qué modos de juego tiene?

Aparte de la caja básica, que tenemos un tablero de jugador con dos caras, en la primera viene fijado el patrón que debemos seguir y la otra cara sin patrón fijado, añadiendo los azulejos siempre que no haya más de un mismo tipo en cada fila.

Del juego base Azul ha salido una expansión Azul Mosaico de Cristal, donde nos van a venir 4 nuevos paneles de doble cara por jugador, para ampliar los desafíos a la hora de realizar nuestros paños de azulejos finales, y sobre todo cuatro organizadores acrílicos para que no se nos muevan los azulejos y la puntuación en nuestro panel.

Con el éxito de Azul, han ido saliendo versiones diferentes del juego, con el mismo sistema de fábrica, pero con mecánicas diferentes a la hora de la colocación de cristales en nuestro panel de juego.

De esta manera salió:

Azul: Vitrales de Sintra, el objetivo es crear vidrieras de colores para la histórica ciudad portuguesa de Sintra. Introduce nuevos elementos como la torre, la fábrica de cristales y las fichas de pintura. El tablero es más grande y las fichas numeradas, lo que le otorga un mayor nivel de dificultad. Además, incluye nuevas reglas que permiten puntuaciones extra.

Azul: Pabellón de verano, te lleva a construir pabellones y torres para un festival de verano. Con una expansión con paneles extras para esta versión: Pabellón acristalado. Después del juego básico es el que más éxito a tenido, por su forma estrellada en tu panel de juego.

Azul: Jardines de la Reina, en esta versión es la más diferente a las otras tres versiones, en ella se intenta crear mosaicos florales para los jardines de la reina Isabel. Introduce nuevos elementos como losetas de brujas, para proteger tu área de juego; fechas de entrega, para aumentar tu puntaje; e insectos, que te permiten atacar el área de juego de tus oponentes. Con un diseño diferente al original, Azul: Jardines de la Reina, permite jugar por equipos.

Azul: Maestro chocolatero, básicamente es una copia del juego original pero un diseño diferente, ambientado en onzas de chocolates.

Y hasta aquí nuestra explicación de como se juega a Azul y los diferentes tipos que han ido saliendo de este maravilloso juego. Nos vemos prontos mis más fieles súbditos.